Nuevo Opel Astra

Ya está a la venta el nuevo Opel Astra (2010), incluso ya se puede ver anunciado por televisión, por algo más de 15.000 euros (sin descuentos ni promociones).

Hay que reconocer que tiene un aspecto exterior elegante y un interior deportivo y dinámico, en la línea de lo visto en el Opel Insignia. Un dato curioso es que aunque sea un compacto de dos volúmenes mide 4,42 m de longitud, 17 cm más que el anterior Astra (es muy grande, un compacto se mueve en torno a los 4,15 - 4,20 m), y sin embargo esa longitud no se traduce en un habitáculo o un maletero considerablemente grandes.

Destacan dos motores sobre los demás, por su muy buena relación pontencia/consumo, el gasolina 1.4 Turbo de 140 CV que consume 5,9 l/100Km y el diesel 2.0 CDTI de 160 CV que consume 4,9 l/100Km. Me alegro de que cada vez más, los fabricantes se esfuercen en conseguir motores que consuman (y por ende que contaminen) cada vez menos. De todos modos el más ahorrador será el motor diesel 1.3 CDTI de 95 CV que consume 4,2 l/100Km, aunque muy probablemente sea una potencia muy justa para un coche de este tamaño.

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Terminal T4 Barajas

Hace un par de semanas, con motivo de la Semana de La Ciencia (del 9 al 22 de noviembre), pude visitar junto con unos amigos la terminal T4 del aeropuerto de Madrid-Barajas, acompañados de un guía que además de contarnos alguna que otra cosilla interesante, también nos llevó por algunos lugares que no se pueden visitar normalmente.

Como muchos sabreis la Terminal 4 se inauguró a principios de 2006 y fue proyectada conjuntamente por los estudios de los arquitectos Richard Rogers y Antonio Lamela.

Pudimos dar una vuelta por el edificio de la terminal, subir al tren que lleva a la Terminal T4 satélite, dar otra vuelta más por allá y ver unos cuantos aviones desde bastante cerca. De todos modos no pudimos visitar el Centro de Control Integrado, una lástima.

Sí que pudimos ver el Sistema Automático de Transporte de Equipajes, que bajo el edificio y a través de un túnel de algo más de 2 Km, lleva los equipajes desde los mostradores de facturación hasta el vuelo correspondiente. Según nos contaron, se pierden 1 de cada 1000 maletas (por lo visto una cantidad muy inferior a la de otros aeropuertos europeos).

Sin lugar a dudas verlo en funcionamiento fue muy interesante, para explicarlo en pocas palabras es algo así como una montaña rusa en la que bandejas porta-maletas se mueven rápidamente sobre unos carriles y van derivando hasta su destino, todo controlado por computadora (y gracias a las etiquetas digitales que en facturación se colocan en cada maleta para su identificación).

Cada año se celebra la Semana de la Ciencia (ahora ya dura dos semanas en lugar de una) y se pueden visitar diferentes edificios o asistir a charlas y conferencias muy interesantes. Os animo a que lo aprovecheis la próxima vez.

Lentejas

No soy experto, y tampoco es que sea muy bueno cocinando (aunque me apaño), pero reconozco que cuando tengo algo de tiempo me gusta meterme en la cocina e "intentar cocinar" y más aún me gusta comer bien (que no necesariamente comer caro).

Un plato que me encanta son las lentejas estofadas y me gusta prepararlas "con fundamento" para que sean plato único.

Hoy me he hecho unas lentejas con estos ingredientes:


Aceite de oliva virgen extra

Ajo
Cebolla
Puerro
Zanahoria

Pimiento verde
Pimiento rojo (he añadido el pimiento después de haber sofrito un ratito las verduras anteriores, y por supuesto todo bien cortadito)

Patata (se añade a unos 30 ó 35 minutos del final de la cocción)

Carne de morcillo de ternera (se añade después del pimiento, bien troceadita y salpimentada, y se rehoga un poquito hasta que empiece a blanquear, después de esto se añadirán las lentejas, agua, caldo y condimentos)

Sal
Pimienta
Pimentón dulce
Perejil
Laurel
Comino
(estos condimentos, como es lógico, se añaden en cantidad a gusto de cada cual)

Agua y caldo de carne

Y claro, lentejas (en este caso pardinas, en remojo desde la noche anterior para que se rehidraten y queden más tiernas).

Tiempo de cocción: En olla convencional, haciendo "chup - chup" a fuego lento, 1h y 20 minutos aproximadamente.

Y la verdad es que no me han quedado nada mal. Estaban "ricas, ricas". Si no teneis ternera podeis echarle unas rodajas de chorizo que os guste, o si las quereis más ligeritas dejarlas solo con las verduras.



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Audi A8

En el 2010 Audi pondrá a la venta el nuevo Audi A8, a partir de 96.000 euros, de nuevo con carrocería y bastidor construidos en aluminio (ASF: Audi Space Frame) y aún algo más grande que su predecesor (habrá dos versiones, normal y larga, la normal medirá 5,13 m de longitud).

Lo que quizás pueda resultar más diferenciador sean sus faros: habrá dos posibilidades, faros de bi-xenón (con luz de marcha diurna de leds) y faros completamente leds (incluso para luz de cruce y larga). Los pilotos posteriores siempre serán leds.

Su coeficiente aerodinámico (Cx) será de 0,26 ó 0,27 (según versiones), muy bueno para un coche de este tamaño, sumado al menor peso del coche gracias a la construcción en aluminio (en la anterior versión en términos generales era unos 170 - 200 Kg más ligero que sus competidores, Clase S y Serie 7) y a motores más eficientes será el coche de su tamaño (sin propulsión híbrida) que menos consuma. Destacarán dos motores TDI: el V8 4.2 TDI de 351 CV, por potencia, (con tracción permanente a las cuatro ruedas quattro) y el V6 3.0 TDI 204 CV, por economía y ecología, (con tracción delatera) ya que consumirá sólo 6,0 l/100 Km, el consumo más bajo en un coche de este tamaño.

Euribor Noviembre

El euribor de noviembre ha sido 1,231 %.


Como es la primera vez que hablo del euribor en este blog voy a explicar resumidamente y en palabras sencillas qué es.

El euribor es el tipo de interés de referencia que se aplica en muchas operaciones bancarias, y en la mayoría de los casos, es el tipo de interés que se aplica a las hipotecas (el interés para calcular la cuota mensual de la hipoteca suele ser euribor + un diferencial, por ejemplo 0,65% o el que sea según el banco). La palabra euribor es el acrónimo de European Interbank Offered Rate.

El euribor está relacionado con el "tipo oficial" del Banco Central Europeo (no lo marca el Gobierno de ningún país) y suele ser un poco más alto que este. Cuando el tipo oficial que marca el Banco Central baja, el euribor bajará (más o menos rápido) y cuando el euribor sube, el euribor subirá. Por ejemplo, ahora mismo el tipo oficial es 1,00 %, y el euribor es 1,231 %. 

El Banco Central decide subir o bajar el tipo oficial (a veces también se llama tipo de interés) según vaya la economía, normalmente, cuando existe riesgo de inflación alta (subida de los precios elevada) se sube el tipo de interés, mientras que cuando el consumo se reduce (y la economía no va tan bien) se baja el tipo de interés (para ayudar a los consumidores y a las empresas y así intentar reactivar el consumo y la economía).

De todos modos el euribor no lo marca el Banco Central Europeo, ni el Gobierno, sino los bancos, con la cotización diaria del mismo (un día puede estar más alto, otro día más bajo, y la media del mes será el euribor de ese mes). El euribor es el tipo de interés que se aplican los Bancos entre sí cuando se prestan dinero los unos a los otros. En general, según la confianza que los Bancos se tengan entre ellos, y en el sistema financiero en general, así será el euribor (normalmente cuanta menos confianza, mayor será el euribor).

Videoconsolas para Navidad (II)

Consolas de sobremesa


Sin tener en cuenta consolas "revival" o "copias made in China", son tres: Nintendo Wii, Sony PS3 y XBOX 360 .


Nintendo Wii, es la consola que sucedió a la anterior videoconsola de Nintendo llamada GameCube. Es una consola muy compacta que ocupa poco espacio. Es de color blanco, pero para estas navidades se puede encontrar un pack especial en color negro piano (la consola y también los mandos), este pack incluye dos juegos, "Wii Sports" y "Wii Sports Resort", además del complemento "Wii motion plus" para el mando inalámbrico de Wii, que aumenta la sensibilidad del sistema de detección de movimiento del mando.

La principal característica de esta consola es su modo de controlar los juegos mediante dos mandos con sensores para detectar el movimiento, de modo que se puede jugar imitando los movimientos reales que los personajes del juego reproducirán en el televisor. Este sistema ha sido muy original y ha hecho que mucha gente no acostumbrada a los videojuegos se haya acercado a ellos.

Técnicamente Wii no es una consola muy potente (sus dos competidoras, PS3 y XBOX 360 son a todas luces más potentes a nivel gráfico y eso se nota en la calidad visual y realismo de los juegos). Sin embargo es una consola con juegos muy variados y diversos y muy entretenida para jugar en grupo hasta 4 personas. Integra wifi, no tiene disco duro ni reproduce películas. No es una consola HD (alta definición).

Se podría decir que es una videoconsola para todos los públicos (por supuesto niños) y también para jugadores ocasionales y personas no muy acostumbradas a los videojuegos.



Sony PS3, es la videoconsola que sucede a la Sony PS2 (sin embargo la PS2 no ha desaparecido y se sigue vendiendo a un precio muy reducido, por lo que puede ser interesante para aquellos que se quieran gastar muy poco dinero y no les importe tener una consola técnicamente antigua; hay que recordar que se lanzó en el año 2000).

Actualmente se vende la versión conocida como "slim", algo más pequeña y rediseñada respecto de la PS3 lanzada en el año 2006. Es, probablemente, la consola actual de más potencia. Es una consola HD (hasta 1080p de resolución), integra reproductor Blu-ray (también para poder ver películas DVD y películas Blu-ray en alta definición), bluetooth, wifi y disco duro (en dos versiones, de 120 GB o de 250 GB). Por el momento el servicio "online" es gratuito. Su mando "dualshock 3" incorpora sensores de movimiento y vibración (sin embargo la detección de movimiento no se aprovecha en los juegos como en la Nintendo Wii).



XBOX 360, es la consola de Microsoft que sucedió a la XBOX. Se lanzó aproximadamente un año antes que Sony PS3, y aunque técnicamente podría parecer algo menos potente que PS3, en la práctica, en el mismo juego, apenas se perciben las más mínimas diferencias en la calidad gráfica entre una y otra.

Es una videoconsola HD, pero sólo reproduce películas DVD y no reproduce películas en alta definición desde disco blu-ray (pero sí las puede reproducir a través del servicio de películas "online"). Se puede conectar a internet (el servicio online es de pago), pero no integra wifi (se puede conectar mediante cable o adquirir a parte un accesorio para wifi), tiene bluetooth. Su mando tiene vibración pero no detección de movimiento (aunque dentro de no mucho, quizás un año, se lanzará un nuevo dispositivo para la detección de movimiento por ahora denominado "project natal").
Se venden dos versiones: XBOX 360 Arcade es de color blanco-gris y no tiene disco duro (aunque se le podría añadir posteriormente); XBOX 360 Elite es de color negro y tiene disco duro de 120 GB.

La versión Elite es más cara al tener disco duro, pero es la opción más recomendable (muchos juegos se disfrutan más al tener disco duro ya que se reducen los tiempo de carga). Comparando esta versión con la Sony PS3 con disco duro de 120 GB, XBOX 360 es algo más barata (pero no es, además de videoconsola, reproductor de películas Blu-ray como PS3).



Se podría decir, tanto para Sony PS3 como para XBOX 360, que son consolas de videojuegos para "jugones" y gente acostumbrada a los videojuegos, además hay que recordar que la mayor parte de los juegos de estas dos consolas no son precisamente para niños, ya que son un tanto violentos (normalmente juegos de acción, bélicos, aventura y disparo). Esto no quiere decir que no se puedan encontrar otros títulos no violentos para niños, pero no son mayoría.
Respecto a Sony PS3 en particular, hay que decir que es una consola para aquellos que también valoren tener 2 aparatos en 1, al ser videoconsola y reproductor de Blu-ray.

Videoconsolas para Navidad (I)

Un buen regalo para esta Navidad o Reyes puede ser una consola de videojuegos. Sirva este artículo como una pequeña y sintética guía para todos aquellos que tengan que enfrentarse a la decisión de qué consola comprar y se encuentren un poco desorientados.

Hablaremos de las principales consolas y citaremos de manera resumida sus principales características.

Para empezar hay que distinguir entre consolas portátiles y consolas de sobremesa.

Las consolas portátiles están pensadas para aquellos a los que les guste jugar en cualquier lugar y en cualquier momento sin estar obligados a jugar exclusivamente en casa ni tener un aparato más en el salón ocupando espacio.

Las consolas de sobremesa en cambio permiten jugar en una pantalla grande, del tamaño que cada cual prefiera (todo lo grande que sea nuestro televisor) y además tienen más potencia y aportan videojuegos superiores en calidad gráfica.

Consolas portátiles


Si no tenemos en cuenta otras "pseudo-consolas" son dos: Nintendo DSi y Sony PSP.

Nintendo DSi, es la evolución de la Nintendo DS Lite, las principales diferencias con esta son las dos cámaras (de poca resolución) que incorpora y un tamaño algo mayor de las dos pantallas (además de ser algo más ligera y delgada). Tiene también una ranura para tarjetas de memoria SD, pero sin embargo pierde la ranura para cartuchos de GameBoy Advance (por lo que tampoco se puede conectar el accesorio de teclas del juego Guitar Hero o el accesorio "Rumble pack" que añadía la función de vibración a algunos juegos). Puede reproducir mp3, incorpora un microfóno y también tiene wifi.

Su principal característica es que una de las dos pantallas es táctil (mediante un lápiz de plástico llamado estylus), esto aporta una forma muy particular de jugar a muchos juegos que aprovechan esta funcionalidad.

Todavía se puede conseguir en algunas tiendas la anterior versión, la Nintendo DS Lite, algo más barata además, lo que puede ser tenido en cuenta por aquellos que quieran aprovechar sus cartuchos de GameBoy Advance.

Se podría decir que es una consola para todos los públicos, desde niños, hasta personas mayores que la utilizan para juegos de entrenamiento mental, de idiomas y similares.

Para personas que no vean muy bien de cerca saldrá en breve una versión más grande, con pantallas de mayor tamaño, llamada Nintendo DSi XL (y seguramente el precio también será mayor).

Sony PSP (PlayStationPortable) se vende actualmente en dos versiónes, "PSP" (también conocida como PSP-3000) y "PSP Go".

PSP (la imagen superior) es más grande y alargada que PSP Go, su pantalla también es más grande y además de una ranura para tarjetas de memoria MSProDuo tiene lector de discos UMD (para los juegos).

PSP Go (la imagen inferior) es más pequeña (por lo que su pantalla también lo es) tiene un diseño de dos partes deslizantes, y no tiene lector de discos UMD. Sí tiene ranura para tarjetas de memoria, y una memoria interna de 16 GB para guardar los juegos que se compren vía internet (ya sea desde nuestro ordenador de casa o desde la propia consola mediante wifi). También tiene bluetooth.

PSP no incorpora cámara integrada, pero se puede comprar una cámara accesorio no muy costosa (que se utiliza además de para sacar fotos, para jugar en algunos juegos como "Invizimals").

Incorpora un mini-sistema operativo muy completo que le permite reproducir música. visualizar fotos, ver vídeos y películas, navegar por internet, utilizar "skype" para hacer llamadas (gracias al micrófono integrado) y hasta se puede utilizar como Navegador GPS (gracias a un accesorio que se puede comprar a parte).

Aunque también es una consola para todos los públicos, se podría decir (dada la mayoría de sus juegos) que está pensada más para "jugones" que para público ocasional. Además se pueden encontrar juegos recopilación de clásicos de 16 bit y arcade de los años 90 (de Mega Drive, Capcom, Neo Geo) y "remakes" de joyas del videojuego como Castlevania The Dracula X Chronicles o Ultimate Ghosts 'n Goblins.



Mañana hablamos de las consolas de sobremesa (que son tres: Nintendo Wii, Sony PS3 y XBOX 360).

BMW Serie 5

En primavera de 2010 se pondrá a la venta el nuevo BMW serie 5 (es ya la sexta generación) de 4,89 m de longitud, con motores desde los 184 CV y a partir de algo más de 40.000 euros.

Su carrocería experimenta un cambio de diseño notable respecto al actual modelo, sobre todo sus faros, perdiendo esos tan personales y distintivos faros que hacían del modelo actual uno de los BMW más bellos desde mi punto de vista.

Aquí teneis las imágenes del modelo que se va ...

... y aquí las del modelo que viene.

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Hay obras hasta en los juguetes

Para los que vivimos o trabajamos en Madrid, esta foto que os traigo os va a hacer mucha gracia (al menos si todavía conservais un poquito de humor). Y es que, con tantas obras como estamos acostumbrados en la capital, y más aún ahora con los fondos del Plan E, lo último que podíamos esperar es que hasta los juguetes estuvieran en obras.

Qué bueno es sorprenderse

Hace unos días, un amigo y yo, entrando en un centro comercial de cuyo nombre no quiero acordarme, nos sorprendimos muy gratamente (e incluso esbozamos una sonrisa) al encontrarnos con estos juguetes.








Quitando el pequeño problemilla de escala de la "Estrella de La Muerte", ¿no me direis que no molan? (sí, para los que lo estén pensando, soy un poquillo friki).

Me imagino que construir uno de estos juguetes tiene que ser todo un reto, ya que son auténticos puzzles con más de 3000 piezas.