Neumáticos para todo el año, ¿es posible?

Los neumáticos son el único elemento del automóvil que está en contacto con el suelo. No debería ser la primera vez que lo oyes, y ningún conductor debería dejar de tenerlo presente nunca. Los neumáticos junto con los amortiguadores y los frenos son fundamentales para la seguridad activa de nuestro vehículo. Los neumáticos son los que nos permiten que nuestro coche se agarre (o no se agarre) al pavimento.

Con los neumáticos sucede algo similar a lo que pasa con nuestros zapatos. No es lo mismo ir a comer a un restaurante, que irse a correr, que escaparse de excursión a la montaña, y por tanto son indicados diferentes zapatos. Pues con los neumáticos también, hay diferentes tipos de neumáticos para diferentes usos, porque las condiciones y las necesidades son distintas.

Las cámaras plenópticas pueden ser la solución para sustituir a los espejos retrovisores

Los diseñadores llevan décadas deseándolo y los fabricantes de coches ya lo están proponiendo: más tarde o más temprano es bastante probable que los espejos retrovisores de los coches acaben por desaparecer. No debemos obviar que los espejos retrovisores tal como los conocemos, y llevan ya un poco más de un siglo con nosotros, no han estado exentos de inconvenientes durante toda su historia.

Para empezar el campo visual que son capaces de mostrar al conductor es limitado y por eso existe el denominado ángulo muerto o punto ciego del retrovisor, esa zona que se escapa del espejo y que no vemos. El ingenio ha ido buscando todo este tiempo formas de solucionarlo, como los espejos curvados gran angular, o los sistemas electrónicos de detección de vehículos en el ángulo muerto y alerta.

Cómo funcionan los espejos retrovisores de oscurecimiento automático

Los espejos retrovisores son fundamentales para conducir con seguridad pues nos permiten ver hacia atrás desde diferentes ángulos, y controlar el entorno lateral de nuestro coche. No es cuestión de repetir lo que ya os hemos contado en otras ocasiones, como por ejemplo cuántos espejos debe tener nuestro coche y cómo regularlos, o que es posible que en el futuro puedan ser sustituidos por cámaras de vídeo y pantallas a color.

Los espejos tradicionales son ni más ni menos que un vidrio que tiene un recubrimiento opaco reflexivo en una de las caras, normalmente con plata o aluminio, o sea, como cualquier otro espejo. Como todos sabemos un espejo refleja la luz, y precisamente por eso puede haber momentos mientras conducimos en los que un espejo resulte molesto: cuando conducimos de noche y la luz de los faros de un vehículo que circula por detrás se reflejan en él y nos deslumbran.

Neumáticos de invierno: una opción a tener en cuenta

Permíteme que hoy comience este artículo planteándote tres preguntas: ¿Sabes qué tipo de neumáticos lleva montado tu coche ahora mismo? ¿conoces los neumáticos de invierno? ¿te has planteado alguna vez montar este tipo de neumáticos?

Según lo que hayas respondido, este artículo podrá resultarte más o menos interesante o esclarecedor. La realidad es que en España los detalles de los neumáticos siguen siendo bastante desconocidos entre los conductores, y de hecho muchas veces no nos paramos a pensar en la importancia que tienen en nuestra seguridad mientras conducimos. De mi experiencia probando coches y neumáticos, por favor déjame que hoy te cuente varias cosas que aprendí sobre los neumáticos de invierno.

El coche de hidrógeno VS el coche eléctrico: la competencia por ser la motorización del futuro

Llevamos más de un siglo de hegemonía de los combustibles fósiles en el automóvil: gasolina y gasóleo principalmente. Sin embargo el sector del automóvil se mueve, voluntariamente, impulsado por el propio mercado (precios del petróleo y en consecuencia de los carburantes), u obligado por la legislación de los gobiernos (límites menores de consumo y emisiones contaminantes), hacia nuevas formas de energía que impulsen los automóviles del futuro.

Así de manera tímida se han desarrollado otros combustibles alternativos, como los gases licuados del petróleo o el gas natural, también combustibles fósiles, o los biocarburantes, que normalmente son una mezcla en diferentes proporciones entre combustible renovable de origen vegetal y combustible de origen petroquímico. Actualmente la electricidad se está postulando en múltiples fabricantes de automóviles como la alternativa de futuro, con coches híbridos enchufables, coches eléctricos, y coches eléctricos de pila de combustible de hidrógeno.

¿Por qué la cuota del coche eléctrico en Noruega es del 31% y en España es del 0,46%?

Como bien sabes, Noruega es uno de los países nórdicos. Se encuentra al norte de Europa, a casi 3.000 km de Madrid, y aunque forma parte de la Asociación europea de libre comercio, no pertenece (por decisión propia) a la Unión Europea, ni a la unión monetaria del Euro. Tiene una superfice de casi 324.000 kilómetros cuadrados y 5,3 millones de habitantes. Es el tercer país del mundo por su PIB per cápita, principalmente gracias al petróleo.

No es el país del mundo en el que más coches eléctricos se venden (ese puesto se lo ha ganado China ya), pero sí que es el país en el que más coches eléctricos se venden en proporción al número de coches convencionales con motor de combustión interna.

Los coches eléctricos son tan seguros, o más, que los tradicionales

Los coches eléctricos ya están aquí, ya podemos comprarnos uno, y ya podemos conducirlo por las calles y carreteras. Eso sí, es cierto que todavía no hay tantos modelos como a algunos nos gustaría, y por ahora se cuentan con los dedos de las manos. Utilitarios y compactos son los primeros en llegar, de marcas como Mitsubishi, Nissan o Renault (y también Opel y Chevrolet, BMW o Volkswagen).

Sin embargo esto irá cambiando poco a poco. Pero poco a poco de verdad, ahora mismo nadie debería de esperar un cambio del parque de turismos de un día para otro. De hecho las ventas de coches eléctricos en España son muy bajas, y aunque crezcan, seguirán siendo cifras muy discretas durantes varios años, más aún cuando no hemos salido todavía de la crisis económica y cuesta mucho vender coches, de cualquier tipo.

Tipos de cadenas para la nieve

Os hablé en diciembre de los neumáticos de invierno. Para conducir a bajas temperaturas invernales, y además con lluvia, nieve o hielo, son la mejor opción para hacerlo con más seguridad que si lo hacemos con neumáticos de verano. De hecho es también la opción para hacerlo con más comodidad, pues nos permiten circular en condiciones normales como con cualquier otro neumático. Incluso aunque haya nieve sobre la calzada, no tendremos que parar a poner o quitar las cadenas para la nieve, y no tendremos que conducir con esa sensación extraña que se transmite por dirección y suspensión de llevar algo en las ruedas.

Pero cuando no tenemos neumáticos de invierno, o para aquellos conductores a los que no les compensa tenerlos por la zona en la que viven, en esas ocasiones excepcionales que tenemos que viajar y podríamos encontrarnos con nieve en tal puerto, la solución temporal de emergencia pasa por utilizar unas cadenas para la nieve. Veamos qué tipos hay, sus ventajas e inconvenientes.

Sistemas para evitar el ángulo muerto de los espejos retrovisores

Cuando conducimos la visibilidad es un aspecto fundamental para poder realizar o no las diferentes maniobras que la conducción conlleva. En aquellas situaciones donde la visibilidad falla es cuando aparece un riesgo más o menos preocupante, en particular cuando de lo que se trata es de ver hacia atrás.

Desde hace más de 100 años, cuando Ray Harroun inventó el espejo retrovisor en 1911, se ha soñado con diferentes sistemas para ver hacia atrás, pero lo que todavía a día de hoy empleamos en nuestros automóviles es algo tan simple como un espejo, ni más ni menos. Ya sean dos, ya sean tres, los espejos retrovisores son facilitan ver cierta área detrás de nuestra espalda, pero claro, no nos permiten verlo todo.

El significado del desgaste de los neumáticos

Los conductores no debemos olvidar nunca que hay tres elementos fundamentales para la seguridad activa de nuestro coche cuando lo conducimos: los neumáticos, los amortiguadores y los frenos. Que estos tres elementos estén en buen estado y funcionen como es debido es imprescindible para tener agarre, un comportamiento estable y poder frenar en la menor distancia posible.

Y algo que todos sabemos es que los neumáticos se gastan. Cuestan dinero y nos gustaría que duraran más tiempo y kilómetros, pero es inevitable que lo hagan. Además de no pretender usar el neumático más allá de la profundidad mínima de la escultura (el dibujo, los tacos), lo que sí podemos evitar, hasta cierto punto, es que se desgaste de manera inadecuada e irregular, para ello conviene entender el significado de los diferentes tipos de desgaste que pueden presentar los neumáticos.

¿Son caros los coches eléctricos? El coste oculto de nuestro vehículo: eléctrico contra tradicional

Cuando nos planteamos comprar un coche, hay diferentes factores a tener en cuenta, aunque cada cual le da más o menos importancia a cada uno de ellos. De manera muy resumida está claro que entre otros, vienen a ser tres los más importantes: que el coche encaje más o menos con lo que necesitamos, el precio, y que nos guste (aquí se juntan varias cuestiones más subjetivas).

Hoy en día hay diferentes tecnologías de propulsión a elegir: no estamos limitados a un coche de gasolina. Podemos elegir un coche con motor térmico de gasolina, diésel, a gas (GLP o GNC), un coche híbrido, un coche híbrido enchufable, o un coche eléctrico. Y además de cuestiones de disponibilidad del combustible, el precio de uno y de otro suelen pesar mucho en la balanza.

Esto será lo próximo en baterías para coches eléctricos: más de 650 km de autonomía real

Las baterías de los coches eléctricos son el componente clave para conseguir que éstos sean más atractivos e interesantes, y puedan, por tanto, llegar a popularizarse: de ellas dependen la autonomía, precio, velocidad de recarga y vida útil del vehículo, aspectos fundamentales que frenan todavía a muchos usuarios.

Desde los primeros automóviles eléctricos, en algo más de 100 años hemos visto una evolución de las baterías notable: desde las vetustas de plomo-ácido o níquel-hierro, hasta las actuales de iones de litio, se ha conseguido aumentar más de 12 veces la autonomía de un coche eléctrico.

El 97 % del tiempo tu coche está aparcado

¿Tienes coche? Si es así, ¿te has parado a calcular cuántas horas lo usas y cuántas horas está parado? A priori no hay que saber demasiado de estadística para darse cuenta de que en general, el coche particular "medio", que se usa a nivel privado para desplazarnos de acá para allá, está más horas parado que funcionando.

¿Cuánto lo usas al día sumando todos los desplazamientos que haces? ¿Tal vez un par de horas en total? Pues si de las 24 horas que tiene el día lo has utilizado 2, eso significa que solo ha funcionado un 8,33 % del tiempo, y por tanto el 91,67 % del tiempo el coche ha estado parado aparcado. Obviamente hay gente que lo usa más, y hay gente que lo usa menos (incluso puede que no lo use hasta el fin de semana). Como este ha sido un cálculo muy rápido, vamos a conocer mejor varios informes estadísticos de expertos, para ver datos más fiables.

El reto técnico de conseguir que los techos solares en los coches sirvan para algo

Es posible que te lo hayas preguntado alguna vez: mientras conducimos un coche, o bien cuando está aparcado, ¿no habría alguna forma de "ganar" energía de alguna manera que pudiéramos utilizar luego al usar el coche?

Aquí puede que se te hayan ocurrido, o hayas oído, diversas soluciones... algo así como una dinamo de bici (que aprovecha la energía cinética, y ya se aplica), algún tipo de generador eólico (mágico), o incluso aprovechar la energía del sol. En esta línea están las propuestas de los techos solares fotovoltaicos. Vamos a explicar en este artículo qué son, cómo funcionan y para qué sirven.

Qué marcas de coches se están quedando fuera del 'car sharing' y se juegan el futuro

Hay quien dice que vender coches ahora es más complicado que hace unas décadas. Tal vez sea porque tener un coche en propiedad implica al final gastarse mucho dinero, porque los jóvenes parecen tener menos interés en conducir (o menos dinero para sacarse el carné o comprar un coche), o porque en las cada vez más grandes (atascadas y contaminadas) ciudades va descendiendo el número de conductores y coches.

Pero los fabricantes de coches, como cualquier negocio, quieren seguir fabricando y vendiendo coches, así que toca adaptarse a los nuevos tiempos. ¿No quieres comprarte un coche en propiedad, no te llega el dinero o no tienes dónde meterlo? Pues entonces el car sharing puede ser la solución.

El cambio rápido de batería en los coches eléctricos: más rápido que repostar gasolina (o eso nos prometían en 2013)

Hemos hablado ya en otras ocasiones de los coches eléctricos, un tipo más de coche de los varios que hay a la venta, cuya singularidad radica en que en lugar de utilizar un combustible para moverse, normalmente gasolina o gasóleo, emplea electricidad.

Como sabéis un coche eléctrico no se reposta en una gasolinera, se recarga como cualquier otro dispositivo eléctrico o electrónico. Tiene una batería, incluye un cargador, se enchufa a una toma de corriente mediante un cable y después de un rato la batería estará recargada.

Si el frontal de tu coche se dobla… es que está bien hecho

Hace años se pensaba que un coche debía ser «como un tanque» para ser más seguro en caso de accidente, y aunque pueda parecer mentira hoy en día todavía nos podemos encontrar a gente que opina esto. Es decir, que en caso de impacto severo lo mejor es que el vehículo sea muy rígido, apenas se deforme, y resista el golpe muy bien sin apenas sufrir daños aparentes.

Así vendrían a ser los coches de hace 50 o 60 años, coches que muchas personas incluso llaman «aquellos coches que sí que eran de verdad y no como los de ahora que son de juguete», porque estaban hechos con chapa de acero muy gruesa y eran coches «muy duros».

Comprar una bicicleta eléctrica: precios, modelos y consejos

Cuando hablamos de vehículos eléctricos, en un sentido más amplio, no nos referimos solamente a coches eléctricos, aunque estos puedan recabar más protagonismo. También tenemos furgones y camiones ligeros eléctricos, cuadriciclos eléctricos, motos eléctricas y bicicletas eléctricas. Una bici eléctrica puede ser el vehículo eléctrico más asequible que encontremos, y el primero con el que nos iniciemos en la movilidad eléctrica.

No solo los apasionados del ciclismo o los ecologistas pueden utilizar una bicicleta como medio de transporte, muchas más personas podrían encontrar prácticas a las bicis para el día a día, y de hecho en otros países la bici se utiliza mucho más que en España. Para pequeños desplazamientos por ciudad tienen grandes ventajas sobre hacerlos a pie o en coche. Ahora que llega el verano, con el buen tiempo, y alguna hora libre, puede ser buen momento de probar una bici eléctrica.

El coche de hidrógeno no es solo humo: (II) estos son sus retos

Seguimos hablando de los coches eléctricos de pila de combustible de hidrógeno. En la primera parte os contamos cómo es su tecnología, qué ventajas tienen, cómo funcionan y de dónde se extrae el hidrógeno que se utilizaría para repostarlos. En esta segunda parte hablaremos de su eficiencia, de sus inconvenientes y de los retos que todavía tienen que superar.

El asunto de la eficiencia es muy importante, debemos pensar en un planeta Tierra con cada vez más habitantes (se habla de un máximo de 9.000 millones de seres humanos), que a su vez demandan cada vez más energía gracias al progreso, pero resulta que la cantidad de energía disponible o aprovechable es limitada (no hay petróleo infinito, ni gas natural infinito, ni carbón infinito, ni recursos naturales infinitos).

El coche de hidrógeno no es solo humo: (I) así es su tecnología

Hemos hablado ya varias veces de coches híbridos y también de coches eléctricos. Hablemos en esta ocasión de los coches de hidrógeno, quizás los más tapados de esta revolución. Frente a las limitaciones que todavía presentan a día de hoy los coches 100% eléctricos de batería, algunos proponen los coches de hidrógeno como solución, por su mayor autonomía y por su mayor velocidad de repostaje (explicaremos mejor esto más adelante).

El principal motivo que se suele argumentar a favor de los coches eléctricos de pila de combustible de hidrógeno (que muchas veces por abreviar se llaman sin más coches de hidrógeno), es que en la práctica los conductores no tendríamos que cambiar nuestros hábitos, y utilizaríamos un coche casi idéntico al actual, que iríamos a repostar cada cierto tiempo a una estación de servicio, en este caso una hidrogenera, en lugar de una gasolinera.

El dilema moral del coche autónomo. ¿Soñó Asimov con el Google Car?

Los coches autónomos, es decir, los coches que se conducen por sí solos sin necesidad de conductor, llegarán tarde o temprano. Ya se están probando hoy en día y para 2020 o 2025 podrían empezar a venderse. Un coche autónomo funciona gracias a un conjunto de diferentes sensores y un potente computador que procesa todos los datos del entorno y toma las decisiones.

El computador tiene que hacer las veces de conductor. Pero un computador ni es inteligente, ni sabe qué tiene que hacer, necesita de una completa programación para discernir en cada situación qué acción tiene que realizar. Y esa programación la realiza el hombre desde el principio hasta el final. Se hace imprescindible que esa programación prevea absolutamente todo lo que puede pasar, para que el computador sepa lo que debe hacer.

Así se fabrica un coche del siglo XXI en el siglo XXI: el Nissan LEAF

No es la primera vez que hablamos del Nissan LEAF en Xataka. Es uno de los primeros coches eléctricos de la actual generación que se pusieron a la venta, a finales de 2010, y es el coche eléctrico moderno más vendido a nivel mundial. Ya van alrededor de las 160.000 unidades vendidas.

El Nissan LEAF del 2010 comenzó fabricándose solo en Japón, pero ahora se fabrica también en Estados Unidos y en Europa. Nissan nos invitó a visitar la factoría de Sunderland, en el Reino Unido, donde se fabrican varios modelos de coches de esta marca, y entre ellos también el Nissan LEAF 2013 para el mercado europeo. Además también se fabrican baterías para coches eléctricos allí.

Así iba a ser el coche del futuro: Ford Nucleon

Los años 50 fueron el grueso de la conocida como Era atómica. En 1942 el físico italiano Enrico Fermi había logrado construir un reactor nuclear de fisión, en el que se producía una reacción en cadena controlada. En 1945 se lanzaron dos bombas atómicas en Japón, demostrando EE.UU. su poderío militar, y encauzando así el devenir de la Segunda Guerra Mundial.

En 1954 la Unión Soviética construyó la primera central nuclear de fisión. Con estos antecedentes hay que entender que la década de 1950 y principio de los años 60 se veía con gran novedad y esperanza a la energía nuclear, se creía en un futuro con energía eléctrica barata y casi infinita, y se pensaba en mil aplicaciones atómicas. Así surgió en 1958 el prototipo Ford Nucleon.

Cómo funciona el coche autónomo de Google

No es la primera vez que os hablamos en Motorpasión Futuro del coche autónomo de Google (o coche sin conductor, sí así lo preferís llamar), o en otras palabras de un coche que se conduce solo, por todo tipo de vías, realizando todo tipo de acciones, y sin la intervención del conductor en ningún momento.

Os hemos contado que ya han recorrido cientos de miles de kilómetros, tanto en ciudad como en carretera, que el estado de Nevada (EE.UU.) ya ha legislado sobre este tipo de vehículos, siendo por ahora el único lugar por donde se puede circular con uno, y que Google sigue retocando y depurando su sistema, probándolo en diferentes modelos, y no solo en Toyota Prius de segunda generación.

Los 12 motores que cambiaron el mundo

Hablar de los motores que cambiaron el mundo suena de lo más épico, pero no es nada fácil. Es difícil encontrar qué motores se puede decir que realmente cambiaron algo, y sin embargo es fácil encontrar motores que tal vez podrían estar en una lista de grandes motores, o motores especiales por algún rasgo o característica.

Vamos a intentar recoger algunos de los que tal vez podrían ser esos motores que cambiaron algo en el mundo y en la historia, que tuvieron un gran peso y protagonismo, o que supusieron un punto de inflexión, marcando un antes y un después, una nueva línea a seguir... pero claro, quizás no estén todos los que son.

La guía de términos que hace dos años no nos decían nada, pero definirán el futuro del automóvil

El mundo del automóvil suele recurrir a muchas palabras un tanto extrañas, ya sean nombres que pretenden crear marca, como siglas o acrónimos a cada cual más lioso. Vamos a intentar hacer un breve repaso de este tipo de términos, y vamos también a explicar de manera sencilla qué significa cada uno.

Hace unos años fue el tiempo de palabras como ABS, EDS, BAS, TCS, ESP, y varias otras más, como por ejemplo airbag, que a muchos conductores todavía hoy en día les suenan a chino. Todos era siglas para referirse al sistema antibloqueo de frenos, al bloqueo electrónico del diferencial, a la asistencia para las frenadas de emergencia, al control de tracción, y al control de estabilidad. Pero hay todavía más.

El ocaso de los diésel: (III) los inconvenientes del filtro de partículas

Proseguimos con la tercera entrega sobre los motores diésel. Comentábamos en el artículo previo que la solución, al 99%, a la emisión de partículas en suspensión en los gases de escape era el filtro de partículas y explicábamos qué era, cómo funcionaba, que tipos había y en qué consistía la regeneración automática del filtro.

El principal inconveniente que tiene un filtro de partículas es que se va a saturar de ellas irremediablemente. Ya explicamos que para seguir funcionando se hace imprescindible la regeneración automática del filtro. El problema que le surge a un coche diésel con filtro de partículas es que no se pueda hacer la regeneración cuando el sistema electrónico entiende que debe hacerse e intenta hacerla. Os lo explicamos mejor a continuación.

El ocaso de los diésel: (II) el filtro de partículas

Comenzaba esta serie especial de artículos sobre los motores diésel hablando de su origen, de su evolución y popularización, introducíamos el problema de las emisiones de partículas y de óxidos de nitrógeno de este tipo de motores y os emplazábamos a esta segunda parte para hablar del filtro de partículas.

La solución a esa emisión de partículas, al menos al 99% aproximadamente, es incorporar un filtro de partículas en el sistema de escape. También puede llamarse filtro antipartículas, y que en siglas se puede ver referenciado como FAP (Filtro Anti Partículas), o DPF (Diesel Particulate Filter), da un poco igual el nombre porque en cualquier caso estamos hablando de lo mismo. Vamos a ver cómo funciona, y qué debemos saber de él para saber a qué atenernos y evitar problemas.

El ocaso de los diésel: (I) origen y popularización

Los motores diésel, o motores térmicos de combustión interna con autoencendido del carburante por compresión, están muy presentes en nuestra sociedad. En España llevan años vendiéndose más que los motores de gasolina, y en general en muchos países europeos, sobre todo desde el gran salto cualitativo que dieron en los años 90 con el desarrollo de los primeros motores TDI, y similares (pónganse aquí las siglas equivalentes de la marca que se prefiera).

De motores muy grandes, pesados, poco potentes, lentos y ruidosos, gracias a la inyección directa, al turbocompresor, a veces de geometría variable, al intercooler... se pasó a motores que se hicieron más pequeños, que ganaron potencia, que eran más rápidos y que ya no eran tan ruidosos, además de ser más elásticos y de consumir varios litros menos que un motor de gasolina. Y así pasó: (casi) todo el mundo quería tener un coche con motor diésel. Fue la época del dieselízate, diese el gustazo, quiero un TDI en lugar de un GTI, etc...

LIDAR sí o LIDAR no. Esa es la cuestión, con los sensores que dominarán los coches autónomos

En un artículo previo te explicamos detalladamente qué es y cómo funciona un LIDAR, un tipo de sensor que se emplea en los coches autónomos para que puedan ver el entorno y conducir por sí mismos. Este no es el único sensor que se utiliza, también se emplean radares, cámaras de vídeo de alta resolución, sistemas de GPS inercial de alta precisión y sensores de ultrasonidos.

Depende de cada fabricante elegir uno o varios de estos sensores, para garantizar que la computadora que comanda los sistemas de conducción automatizada sea capaz de funcionar con todas las garantías de seguridad. Recuerda que dependiendo de lo complejos que sean estos sistemas, y del nivel de independencia con respecto al humano, se consideran cinco niveles de conducción autónoma.

Qué es un LIDAR, y cómo funciona el sensor más caro de los coches autónomos

Los coches autónomos no pueden conducir por sí mismos si no son capaces de "ver" qué sucede en su entorno. Depediendo de la capacidad de detección de los sensores y de la capacidad de procesamiento de datos de la computadora, el coche es capaz de realizar más o menos tareas por sí mismo, con mayor o menor intervención del humano. Se distinguen así, por tanto, hasta cinco niveles de conducción automatizada.

Para que un coche "pueda ver" se requieren diferentes tipos de sensores que de una u otra forma lo permiten: radares, cámaras de vídeo de alta resolución, GPS inercial de alta precisión, sensores de ultrasonidos y lídares. Hoy te vamos a explicar qué es un LIDAR, uno de los sensores más habituales en los coches autónomos, y en qué consiste.

Biocarburantes VS Electricidad: plantas frente a paneles solares

Hace unos días en el blog Ecolaboratorio se publicó un interesante artículo que se hacía eco de un reciente artículo publicado en la revista Science, que comparaba la eficiencia de las plantas vegetales (de la fotosíntesis) y de los paneles solares fotovoltaicos. El interés del estudio era en la práctica poder comparar qué resulta, energéticamente hablando, más eficiente, los biocombustibles (en particular los biocarburantes) o la electricidad para mover nuestros automóviles.

Ambos medios son formas de aprovechar la energía del sol, y utilizarla después en un coche (por ejemplo). Como resumen os diré que la eficiencia de la fotosíntesis está en torno al 1%, mientras que la de los actuales paneles solares fotovoltaicos está en torno al 14% – 18% (y si se utilizara esa electricidad para generar hidrógeno a partir de la electrólisis del agua, la eficiencia se quedaría en un 10%). Las conclusiones del artículo son que hay todavía mucho margen para mejorar.

Así han progresado las baterías de los coches eléctricos: 12 veces más autonomía en 100 años

Aunque la cosa va cambiando poco a poco, los coches eléctricos siguen siendo todavía grandes desconocidos para una parte importante de los consumidores. Se mantienen aún tópicos y reticencias sobre ellos, y entre otros, el que tienen poca autonomía y que apenas han evolucionado o mejorado con los años. Sin embargo, ¿qué hay de cierto en tales afirmaciones?

Como punto de partida podemos recordar un artículo previo en el que repasábamos con detalle las diferencias, ventajas e inconvenientes entre dos tipos de coches eléctricos que se postulan como "el coche" del siglo XXI: los coches eléctricos "tal cual", y los coches eléctricos de pila de combustible de hidrógeno. En este nuevo artículo nos gustaría repasar brevemente la historia del automóvil, de los coches eléctricos, de las baterías y de su autonomía desde que se tiene constancia de su existencia hasta hoy.

Cómo comprar un coche eléctrico: guía paso a paso con todo lo que hay que mirar

Supongamos que estás planteándote la compra de un coche nuevo. Es una compra muy importante pues supone el desembolso de una gran cantidad de dinero. Además el coche debe durar unos cuantos años, de él depende tu seguridad al circular y durante su uso puede suponer más o menos gastos (lo que gaste de combustible, mantenimiento, etc).

En el mercado hay muchos coches diferentes, y también diferentes combustibles y sistemas de propulsión, por lo que es necesario pararse a pensar cuál te conviene más. Supongamos además que le has perdido el miedo a los coches eléctricos, que has visto un anuncio en la televisión que te ha llamado la atención, o que has tenido una charla con tu cuñado que te ha terminado de convencer. Pues no salgas corriendo al concesionario todavía: esto es todo lo que debes tener en cuenta antes de comprarte un coche eléctrico.

Así funciona el piloto automático de los aviones (y por qué ha tardado en llegar a los coches)

Cada día se habla más de los coches autónomos. Van a llegar dentro de poco, que nadie lo dude, pues la tecnología ya está aquí, y simplemente se están dando los últimos retoques para asegurar su fiabilidad, encontrar una forma eficaz de comunicación entre el coche autónomo y el resto de usuarios de la vía, y mejorar la integración de los sensores a la par que se reduce el coste del sistema.

El coche autónomo es un deseado sueño para muchos que tiene su punto de partida en el piloto automático de los aviones. Aunque conseguir que un avión vuele es bastante complejo y no está exento de riesgos, conseguir un sistema de piloto automático útil y eficaz no lo fue tanto como conseguir que un coche se conduzca completamente solo. Hace más de 100 años que se presentó el primer sistema.

No, los coches no pueden funcionar con agua (y no es porque exista una conspiración de las petroleras)

"Déjate de engaños. Ni coches de gasolina, ni coches diésel, ni de gas, ni biocombustibles... que no. Y tampoco me vengas con el coche eléctrico, ni con el coche de hidrógeno, tampoco. Hace décadas que podríamos tener coches con motor de agua, una fuente de energía libre, gratuita, infinita y que no contamina, pero no quieren que los tengamos".

"Que sí, que te lo digo yo, que no estudié ninguna ingeniería mecánica, ni física, ni química, pero lo he leído en internet y he visto vídeos en YouTube que te dicen toda la verdad. Que hay una conspiración mundial 'judeo-masónica-empresarial-alienígena-delasgrandespetroleras-delpoderenlasombra', que no dejan que se vendan."

¿Has oído o leído esto alguna vez? Pues vamos a ver qué hay de cierto o de falso en semejantes afirmaciones que pululan por la red.

De 0 a 5: cuáles son los diferentes niveles de conducción autónoma, a fondo

Un vehículo autónomo es un tipo de automóvil con los sensores, procesadores, software y actuadores necesarios para conducirse por sí mismo. De todos modos, que un coche u otro tipo de vehículo sea capaz de conducirse completamente solo, sin necesidad de un humano, no es tan fácil, ni barato, como puede parecer, así que los próximos años vamos a ver una llegada paulatina y progresiva de estos tipos de vehículos.

Esto significa que durante un tiempo veremos vehículos más o menos autónomos, dependiendo de cuánto sean capaces de hacer por sí solos, y de cuánto necesaria sea la intervención de un humano en la conducción. Es por eso que se habla de que hay varios niveles de conducción autónoma. Vamos a explicarlos mejor en este artículo.

El AVE cumple 25 años: así era en 1992 y así es ahora

En 1992 sucedieron unas cuantas cosas: EEUU estableció oficialmente relaciones diplomáticas con Rusia, se firmó el Tratado de Maastricht (por el que la Comunidad Económica Europea pasaría a llamarse Unión Europea), se detectó un agujero en la capa de ozono también en el Ártico (primero fue en la Antártida), Madrid fue Ciudad Europea de la Cultura, se celebraron los Juegos Olímpicos de Barcelona, se lanzó la sonda Mars Observer (con la que despues se perdió contacto), y se cumplieron 500 años del Descubrimiento de América, por recordar algunas.

Ese mismo año, el 14 de abril, se inauguró la primera línea de tren de alta velocidad en España, el AVE entre Madrid y Sevilla. El AVE fue todo un hito para la Exposición Universal de Sevilla, o Expo'92, que se inauguró apenas unos días después, el día 20. Vamos a recordar su historia y cómo eran aquellos trenes.

Estos son los 17 coches a gas natural comprimido que te puedes comprar en España (2018)

A principio de año, con datos actualizados a 2018, repasamos cuánto cuestan realmente los cocheseléctricos, y qué tal salen parados con respecto al resto de alternativas. Un resultado interesante de aquel artículo fue comprobar que ahora mismo, en España, los coches a GNC son muy competitivos tanto por precio de compra, como por coste de uso.

Parecen por tanto una alternativa recomendable durante unos años, como tecnología de transición menos contaminante que la gasolina o el gasóleo, y mientras los coches eléctricos terminan de progresar y reducen susprecios. Vamos a ver en este artículo cómo funcionan, qué ayudas existen, cuánto consumen y contaminan, así como todos los modelos que están a la venta en España.

La historia del coche eléctrico en España: casi 120 años de investigación y prototipos

No está del todo claro, en términos absolutos, cuál fue históricamente el primer vehículo eléctrico: se dice que en 1837 se presentó la locomotora eléctrica de Robert Davidson, con pila no recargable, aunque se puso a prueba en 1842 en la línea de ferrocarril de Edimburgo a Glasgow. Sin embargo, no se puede decir que fuera el primer automóvil eléctrico (pues dependía de unos raíles).

Se sabe también que en la misma década de 1830, entre el 32 y el 39, pues no hay consenso en una fecha exacta, Robert Anderson presentó un carruaje eléctrico de cuatro ruedas, también con pila no recargable. Este, por no depender de raíles, sí podría considerarse el primer automóvil eléctrico de la historia.